Jellienke Winters | Autismevriendelijk Coach | Ervaringsdeskundig Trainer

In onze opleiding tot Autismevriendelijk coach hebben we het over de relatie tussen autisme en communicatie.
Uitgangspunten hierbij zijn

1) Hoe kan ik effectiever zijn in mijn communicatie? 
2)  Hoe kan ik op dezelfde golflengte uitkomen?

Deze vragen hielden mij al bezig sinds de middelbare school toen ik zelf nog niet wist dat ik een vorm van autisme had. Wat ik wel wist was dat communicatie bij mij niet vanzelf ging en dat het mij bijzonder veel denkwerk en oefening kostte. Achteraf gezien wilde ik juist omdat het bij mij niet van nature ging me er tot in detail in verdiepen. 

De eerste keer dat ik de kracht van het bewust toepassen van taal ervaarde was tijdens mijn bijbaan in een callcenter in Haarlem. Ik kreeg een vaststaand script voor mijn neus en merkte na verloop van tijd tot mijn grote frustratie dat mijn inspanningen geen verkopen opleverde. In plaats van klakkeloos het script keer op keer te herhalen maakte ik de keus om het script te herschrijven. En met succes! Tot verbazing van mijzelf en mijn collega’s gingen potentiele klanten ineens op mijn aanbod in. Het fascineerde mij dat ik met kleine aanpassingen in zinsconstructies ander gedrag bij iemand kon bewerkstelligen. Mijn verbazing werd nog groter toen de Teammanager het team opdroeg mijn script te gebruiken. Het mooie was dat verkopen niet voelde als werk maar het bood mij een veilige speeltuin waar ik kon experimenteren met het effect van taal. Ik wilde verder doorgronden hoe het kon dat je met het bewust inzetten van taal een bepaald doel kon bereiken. Daarom ging ik op zoek naar een studie die zich bezighield met onderzoek naar de toepassing van taal en effectieve, doelgerichte communicatie. Dit werd een Bachelor Taal en cultuurstudies met een hoofdrichting Communicatiekunde aan de Universiteit van Utrecht. Naast mijn studie ging ik aan de slag als verkoper zodat ik het geleerde ook direct kon uittesten in de praktijk.

Door alle oefening weet ik nu feilloos welke strategie ik kan inzetten als ik een bepaald doel wil bereiken. Helaas gooit overprikkeling en stress soms roet in het eten. Ook iets waar we bij de Autisme Academie veel aandacht aan besteden. 

Ik werd niet direct trainer. Na mijn certificering heb ik eerst voor diverse organisaties binnen de Autismewereld gewerkt. Ik begon in 2015 als vrijwilliger bij de NVA en daarnaast werkte ik als Marketing-en Communicatiemedewerker bij IQ coaches.  Als laatste ben ik naast mijn eigen onderneming ruim twee jaar werkzaam geweest als Accountmanager/ Recruiter bij ITvitae waar ik dagelijks mensen met autisme sprak en naar werk bemiddelde. Toen ik ITvitae had opgezegd en meer tijd vrij had vroeg Marjon mij om bij het team te komen. Daar hoefde ik geen twee keer over na te denken. Als trainer kan ik mijn hele proces en al mijn opgedane kennis en ervaring omtrent autisme en communicatie inzetten om anderen verder te helpen. En mensen met autisme worden hierdoor beter begrepen. Mooier bestaat voor mij niet! Tijdens mijn studententijd kreeg ik mijn diagnose autisme. Iets wat destijds haaks stond op mijn kundigheid in communicatie want mensen met autisme zouden juist moeite hebben met communicatie. Nog steeds zet ik me om die reden af tegen het stigma van de autist zonder sociale vaardighedenen voel ik frustratie als ik hoor dat mensen met autisme contactgestoord zouden zijn. Mensen met autisme willen net als andere mensen contact en kunnen heel goed communicatievaardigheden aanleren! Sowieso heb ik moeite met stigma’s en vooroordelen net als de andere trainers van de Autisme Academie.

Ik benadruk graag dat iedere persoon met autisme uniek is en dat je mensen niet in een hokje kunt stoppen. Een ander stigma is dat mensen met autisme niet tegen veranderingen zouden kunnen. Zelf houd ik enorm van reizen en andere culturen. Zo ben ik meerdere malen voor studie in Australië geweest. Onder andere voor een uitwisselingsprogramma aan Macquarie University in Sydney en van 2009 tot 2011 deed ik een Master Communication- Advertising aan RMIT University in Melbourne. De veranderingen waren het probleem niet. Waar ik over struikelde was dat ik destijds geen handvatten had hoe ik om kon gaan met mijn autisme en mijn eigen grenzen onvoldoende kende. Hierdoor raakte mijn batterij steeds verder leeg. Dit resulteerde in 2013 in een flinke burn-out waardoor ik me ziek moest melden bij het Recruitment bureau waar ik toentertijd voor werkte.

Toen heb ik voor het eerst hulp ingeschakeld in de vorm van Individuele Psycho-educatie. Mijn psycholoog heeft mij geholpen in te zien hoeveel impact mijn autisme had op mijn dagelijkse leven. Ook leerde ik tijdens de sessies dat autisme juist ook kwaliteiten met zich meebrengt.

Via mijn Psycholoog kwam ik in aanraking met het boek plan B. Het hele boek was voor mij een bevestiging en een feest van herkenning. De auteurs Gijs en Marjon inspireerden mij om ook wat te willen betekenen voor andere mensen met autisme. Ik ging niet meer terug de Sales in. Ik wilde verschil maken voor mensen met autisme. We moesten stoppen met het denken in beperkingen. Ik wilde mensen met autisme laten inzien welke mogelijkheden ze hadden.

Kortom, het roer moest om. In mei 2015 schreef ik mijn eigen coaching praktijk Asspire in. Om ontwikkelingsgericht te kunnen coachen volgde ik de Autisme specialisatie leergang bij Martine Delfos. Daarna volgde ik de opleiding tot Autismevriendelijk coach van de Autisme Academie van Auticomm. Vanaf de eerste dag was ik verkocht. Hier voel ik me thuis.